Свайный фундамент изготавливают из свай или группы свай, которые объединены железобетонной или бетонной балкой или плитой, которая называется ростверком. Изготавливают свайные фундаменты в случае. если необходимо передать слабому грунту большие нагрузки, или если необходимо пробить слабый грунт до более прочного. Целесообразно устанавливать свайные фундаменты, если на большой глубине залегают слабые грунты: водонасыщенные, рыхлые песчаные пески, а также просадочные грунты, которые под воздействиям больших нагрузок начинают понижаться по уровню вниз. Применяют сваи для мощных и больших зданий, где нагрузка при обрезе фундамента составляет от 15 до 25 т/кв.м. Также свайные фундаменты используют и в частном строительстве, в виде железобетонных или деревянных свай, в случае если нет возможности установки иных видов фундамента.
Вдавливаемые и набивные сваи необходимы для устройства в стесненных условиях, где рядом имеются старые здания. Их применяют для тяжелых зданий с кирпичными или железобетонными конструкциями.